Metroid fête aujourd'hui ses 40 ans. Le tout premier épisode est sorti le 6 août 1986 au Japon, sur Famicom Disk System, et Samus Aran n'a plus quitté le panthéon Nintendo depuis.

Metroid fête ses 40 ans : la collection Nintendo 2026

Quarante ans, seize épisodes, deux longues traversées du désert et un genre entier né de son nom : voici l'histoire de la saga, de la disquette de 1986 à Metroid Prime 4: Beyond sorti en décembre dernier. Puis ce qu'il en reste en rayon aujourd'hui, et une ouverture sur le catalogue Nintendo de l'année.

1986 : Samus Aran et l'invention du metroidvania

Metroid paraît le 6 août 1986 au Japon, sur disquette, pour le Famicom Disk System, ce périphérique qui greffait un lecteur de disquettes sur la Famicom. Le jeu est développé par Nintendo R&D1 et Intelligent Systems, produit par Gunpei Yokoi, réalisé par Satoru Okada et Yoshio Sakamoto, et mis en musique par Hirokazu Tanaka. Les États-Unis le découvrent sur NES en août 1987, l'Europe en janvier 1988. Il s'en écoulera environ 2,7 millions d'exemplaires.

Illustration japonaise d'origine de Metroid : Samus Aran en Power Suit orange, canon-bras levé, devant les parois organiques de Zebes — L'illustration japonaise d'origine, éditée par Nintendo pour la sortie de Metroid sur Famicom Disk System en 1986.

À l'époque, l'aventure marque d'abord par sa fin : sous l'armure orange, Samus Aran est une femme, une révélation rare dans le jeu vidéo de 1986. Le reste de son héritage tient à sa structure, celle d'une planète labyrinthique dont les passages ne s'ouvrent qu'au fil des équipements récupérés. Cette idée irrigue ensuite Castlevania: Symphony of the Night en 1997, et de la contraction des deux noms naît le mot metroidvania, devenu depuis un genre à part entière.

Quarante ans en seize épisodes

La suite arrive en 1991 avec Metroid II: Return of Samus, sur Game Boy, avant que Super Metroid ne porte la formule à maturité sur Super Nintendo en 1994. Puis plus rien pendant huit ans.

2002 rattrape tout d'un coup, avec deux jeux la même année et deux directions opposées. Metroid Fusion prolonge la ligne en deux dimensions sur Game Boy Advance, pendant que Metroid Prime fait basculer la série en trois dimensions et en vue subjective sur GameCube, confiée au studio américain Retro Studios. Le pari passe : Prime devient une sous-série à part entière, avec Echoes en 2004 sur GameCube, Hunters en 2006 sur DS et Corruption en 2007 sur Wii, réunis en 2009 dans la Metroid Prime Trilogy. Entre-temps, Zero Mission avait refait le tout premier épisode sur Game Boy Advance en 2004.

Vient ensuite la période difficile. Metroid: Other M sort sur Wii en 2010 et divise durablement les joueurs, notamment sur son traitement du personnage de Samus. Suit une longue traversée : Federation Force, un spin-off 3DS de 2016 sans Samus jouable, puis Samus Returns en 2017, remake 3DS de l'épisode Game Boy. Il faut attendre 2021 et Metroid Dread pour retrouver un vrai Metroid en deux dimensions : dix-neuf ans après Fusion, dont il est la suite directe.

Le dernier chapitre est celui de l'attente. Metroid Prime 4 est annoncé en 2017, puis Nintendo reconnaît publiquement que le développement ne va pas et le confie de nouveau à Retro Studios en 2019, en repartant de zéro. Le jeu ne sortira que le 4 décembre 2025, sous le titre Beyond, huit ans après son annonce. Entre les deux, Metroid Prime Remastered aura remis le premier épisode 3D au goût du jour sur Switch en 2023.

Les derniers jeux vidéo Metroid

De ces seize épisodes, quatre restent trouvables en boîte : trois sur Switch et un sur 3DS. De quoi couvrir l'essentiel de la saga, des origines en deux dimensions au dernier Prime. Les voici du plus récent au plus ancien.

Metroid Prime 4: Beyond

C'est l'épisode que la saga attendait depuis 2017. Sorti le 4 décembre 2025, il est arrivé simultanément sur Switch et sur Switch 2, cette dernière version visant une résolution et une fluidité supérieures. Développé par Retro Studios, à qui l'on doit la trilogie Prime d'origine, il renoue avec la vue subjective et l'exploration en solitaire qui ont fait la réputation de la sous-série.

Metroid Prime Remastered

Le Prime de 2002, celui qui a fait basculer Metroid en trois dimensions sur GameCube, est revenu sur Switch en 2023 : d'abord en version dématérialisée le 8 février, puis en boîte le 3 mars. Les graphismes ont été entièrement refaits et des options de confort ajoutées, dont une aide à la visée et une galerie de modèles. C'est le moyen le plus simple de découvrir ce qui a précédé Beyond.

Metroid Dread

Celui qui a mis fin à dix-neuf ans d'attente côté deux dimensions. Samus y explore la planète ZDR traquée par des robots E.M.M.I. quasi indestructibles, ce qui ajoute une tension de fuite à l'exploration habituelle. Suite directe de Fusion, il referme l'arc narratif ouvert en 2002.

Metroid: Samus Returns

Seul de cette sélection à ne pas être sur Switch, ce remake Nintendo 3DS de 2017 reprend Metroid II: Return of Samus, l'épisode Game Boy de 1991, et lui applique un habillage moderne : décors en trois dimensions, contre-attaque au corps à corps et visée libre à 360 degrés.

1986, la triple bougie : Zelda et Dragon Quest ont eux aussi 40 ans

Metroid n'est pas seul à souffler ses quarante bougies cette année. The Legend of Zelda est sorti le 21 février 1986, lui aussi sur Famicom Disk System, et Dragon Quest le 27 mai de la même année sur Famicom, développé par Chunsoft et édité par Enix. En six mois, 1986 aura donc posé trois piliers du jeu vidéo japonais, et Zelda a droit cette année à un gros set LEGO consacré au duel final d'Ocarina of Time : il ouvre la sélection ci-dessous.

Les LEGO Nintendo de l'année

La gamme pour adultes a été particulièrement servie en 2026, entre le set Zelda du printemps, le kart Proto 8 de Luigi et la borne d'arcade Donkey Kong arrivée le 1er août. Nous avons d'ailleurs monté et testé cette dernière dans notre review du set 72051.

Les jeux vidéo Nintendo de l'année

C'est la famille la plus fournie du catalogue, avec plus d'une quinzaine de sorties datées et une nette majorité de titres pensés pour la Switch 2 : Animal Crossing en janvier, Mario Tennis Fever en février, Pokémon Pokopia en mars, Yoshi en mai, Star Fox en juin, les deux Xenoblade Chronicles en Switch 2 Edition, Fire Emblem à la rentrée et Nintendo Switch Sports Resort en octobre.

The Legend of Zelda: Ocarina of Time (Switch 2)

Annoncé le 8 septembre 2026 lors du Direct consacré aux 40 ans de la série, ce remake complet de l'épisode Nintendo 64 de 1998 arrive le 5 novembre 2026, exclusivement sur Switch 2. Les décors et les personnages sont entièrement refaits, les cutscenes sont doublées, et l'application Zelda Notes permet de jouer de l'ocarina ou de suivre sa progression depuis un smartphone.

Les peluches Nintendo de l'année

Trois peluches sous licence sont venues compléter le catalogue cette année : Céleste, la chouette rouge d'Animal Crossing, en 25 cm chez Simba ; un Évoli officiel Jazwares de 30 cm en matériau ultra doux ; et un Yoshi de 23 cm avec son doudou à pois, annoncé dès la naissance.